全明星周末過後，火箭隊的謝潑德可以說是異軍突起，他成為了隊內表現最好的球員之一，也是進步最快的球員之一。甚至還有媒體列出了4位有機會參與本賽季最佳第六人評選的球員。除了凱爾登約翰遜、納茲裏德以及小海梅哈克斯之外，休斯敦火箭隊的21歲射手謝潑德也名列其中。可以說，謝潑德本賽季完全有機會成為聯盟當中的最佳第六人，因為他現在的表現完全不遜色於火箭隊的主力球員。

目前謝潑德在主力陣容和替補陣容當中來回遊走。如果火箭隊首發五虎當中沒有人受傷缺陣，那謝潑德就會回到替補席；如果有球員缺陣，那謝潑德馬上會被安排到首發陣容當中。最近5場常規賽，火箭隊雖然戰績是2勝3負，表現不佳，但謝潑德的表現沒有任何的問題。他在這些比賽當中每一場出場時間都在35分鍾以上，甚至火箭隊戰勝奇才隊的比賽，謝潑德還打滿了42分鍾，砍下了19+7+10+6搶斷的數據。謝潑德現在的出場時間絲毫不遜色於任何一位首發球員。

烏度卡願意給謝潑德更多的機會，更多的原因是火箭隊外線火力不足，而謝潑德正是一位可以連續投進三分、連續在得分端爆發的球員。火箭隊現在不缺防守型球員，而謝潑德這種純粹的射手和得分型球員，火箭隊真的是太少了。5場比賽裏，火箭隊的謝潑德一共投進了20記三分，他每場得分都在兩位數以上。對陣勇士隊更是轟下了個人職業生涯第二高的30分。

相比之下，火箭隊的全明星內線申京表現可以說相當不好，尤其是在前一場和馬刺隊的比賽裏，申京全場低迷，一直被馬刺隊的超級中鋒文班亞馬輕鬆壓製。他的效率比較低，進攻屢投不進，而在防守端，他更是無法限製文班亞馬。

綜合最近幾場比賽，顯然21歲的新人謝潑德已經成為了火箭隊進攻端的第二選擇。而申京在進攻端的效率十分低下，在防守端他更是成為了火箭隊的漏洞。因此，單看進攻端，顯然火箭隊的申京要靠邊站。火箭隊第一進攻選擇自然是37歲的超級巨星杜蘭特。而現在，尤其是在全明星之後，火箭隊進攻端的第二選擇已經轉到了謝潑德的身上。不管是出場時間、球權還是出手次數，顯然謝潑德都略強於申京。

前一場火箭隊雖然不敵馬刺隊，從這兩位球員的出場時間、對比等數據方麵就能感覺到。這場比賽申京隻打了27分鍾，出手12次，命中7球，砍下了16分、6籃板、3助攻，還有5次失誤和4個犯規，正負值-28全隊最低。謝潑德本場比賽出戰35分鍾，15次出手命中6球，三分球10投3中，全場拿到了17+3+3的數據。在進攻端機會的對比上，顯然21歲的謝潑德已經勝過了申京，成為了火箭隊進攻端的二把手。