北京時間3月3日，火箭在客場以123:118戰勝奇才隊，本賽季完成對奇才的橫掃。

本場比賽，奇才隊多人因傷休戰，烏度卡繼續將杜蘭特、申京和謝潑德的出場時間拉滿，火箭並沒有因此打得多好，更多的是奇才作為擺爛球隊，絕對實力明顯不夠與火箭掰手腕，杜蘭特、阿門和申京三人單打如探囊取物般容易，奇才給的防守強度很低。

本場比賽，特別需要注意的是謝潑德，烏度卡將其出場時間拉滿，其各項數據非常亮眼。

本場比賽，謝潑德首發代表火箭出場42分鍾，投籃18中7，三分11中4，罰球2中1，得到19分7籃板10助攻6搶斷2封蓋3失誤2犯規，在場的正負值為+10

這是謝潑德本賽季首度出場時間超過40分鍾，這也是謝潑德連續4場比賽至少命中4記三分，這更是謝潑德連續10場比賽得分上雙，6搶斷為謝潑德職業生涯新高，10次助攻也為職業生涯新高。

本賽季，火箭接下來的任務和重心是什麽？

在亞當斯賽季報銷，範弗利特本賽季不一定能出場的情況下，火箭基本距離爭冠還有不小的差距，目前火箭能排名西部第3，最大的底氣是火箭能啃老（杜蘭特），火箭在攻防兩端實在太依賴杜蘭特了，杜蘭特場均出場時間全隊第2，場均出手次數和場均得分均為全隊第1。

火箭目前進攻端的問題，明顯大於防守，作為防守型教練的烏度卡，在進攻端的戰術和體係，不足以支撐火箭成為攻防一體的球隊，雖然火箭整個賽季的攻防效率都位列全聯盟前10，但是進入2026年以來，火箭的進攻效率其實位列全聯盟相對靠後的位置。

火箭整個賽季的進攻效率靠前，主要也是靠前場籃板的二次進攻，大量攻守轉換，以及大量內線得分，更多的是靠杜蘭特支撐進攻體係，需要杜蘭特來消化球權。

火箭場均得分的前3位球員分別是杜蘭特、申京和阿門，申京和阿門在進攻端最大的問題是沒籃，本賽季，火箭多次遭遇，對方拿中鋒防阿門，放空阿門外線，重點刷卡禁區，申京和阿門打得都非常難受，申京在進攻端的穩定性也不那麽出色，撅腚背打的局限性十分明顯，火箭在進攻端最大的問題，是空間和主攻手的球權消化。

這支火箭，能無限提升球隊上限的隻有謝潑德，如果火箭能把謝潑德練出來，那麽比火箭本賽季戰績的提升更重要。

火箭能謝潑德練出來的好處之一，是讓阿門不再打控衛，阿門的投射和控運，目前已經證明在這個位置的收益非常小，阿門更適合打無球，以及站幽靈位能無限放大阿門的作用和價值，如果謝潑德練出來了，讓阿門回歸自己最舒服的位置，物盡其用人盡其才，才能將阿門的價值最大化。

目前，烏度卡讓阿門打控衛，更多是範弗利特賽季都上不了場，烏度卡的權宜之計，當阿門改打控衛，潘多拉魔盒拉開，阿門將自己的短板和局限性暴露無遺。

火箭能練出謝潑德的好處之二，是增加球員之間的兼容性，申京和阿門不兼容的問題十分明顯，但是如果能練出謝潑德，謝潑德無論搭檔申京，還是搭檔阿門，都能為這兩人拉開空間，如果申京和阿門同時在場，烏度卡擺出謝潑德、杜蘭特和史密斯的陣容，能讓申京和阿門不兼容的問題最小化。

火箭能練出謝潑德的好處之三，是增加球隊進攻開發的上限。當杜蘭特休息期間，申京承擔第一主攻手的重任，但是本賽季申京在高端局中，承擔主攻手的進攻效率慘不忍睹，火箭需要能大量消化球權的球員，謝潑德就是這樣的球員，謝潑德的進攻上限，能帶來球隊的得分爆發力，能讓火箭打出進攻小高潮，火箭在戰勝魔術的比賽中，在下半場，謝潑德兩次打出小高潮，是火箭逆轉戰勝魔術的第一功臣。

火箭能練出謝潑德的好處之四，是增加球隊空間的穩定性。火箭在26年1月份，三分投射多場比賽都位列全聯盟墊底的水平，導致球隊進攻不佳，對方敢大膽收縮內線，讓申京、阿門打得非常不舒服，如果謝潑德能維持穩定的投射能力，那麽球隊的空間問題會得到一定程度的優化，讓火箭的進攻開發變得不那麽艱難。

沒有範弗利特，沒有純正的組織後衛，申京和杜蘭特近期的失誤非常紮眼，在戰勝魚腩奇才的比賽中，申京8失誤，杜蘭特6失誤，如果練出謝潑德，讓謝潑德組織和串聯，申京和杜蘭特的失誤必然會降低或者減少。

如果謝潑德能上位，讓阿門歸位，不再承擔控衛的角色，火箭的陣容搭配也不會那麽別扭，雖然範弗利特和亞當斯的賽季報銷，讓火箭這個賽季不那麽走運，如果能練出謝潑德，那麽這將是不幸運賽季裏最大的幸運。