全明星周末落幕，NBA2025-26賽季正式進入下半段的衝刺階段，克利夫蘭騎士坐鎮主場迎戰布魯克林籃網，又是一場平平無奇的大勝，主隊的主力輪換喜獲三節打卡下班的待遇，最終大勝28分。自哈登加盟以來，騎士豪取四連勝，阿倫、莫布利等內線球員得到了肉眼可見的提升。與此同時，哈登也得到了他夢寐以求的輕鬆上班環境，再也不用大包大攬，再也不用加班奮戰，與籃網一戰，他隻打了28分鍾，運動戰8中6、貢獻16分5籃板9助攻。

猶記得賽季開始前，泰倫-盧曾信誓旦旦地表示，要給哈登減負，讓這位36歲的“高齡”後衛能有體能儲備在季後賽發起衝鋒。但事實卻是，隨著戰事吃緊，以及快船全隊對哈登組織的高度依賴，他的場均上場時間保持在35.4分鍾，這是什麽概念呢？本賽季隨著“農場主”錫伯杜的下課，紐約一眾鐵人的上場時間大幅縮減，全聯盟隻有3人的上場時間超過36分鍾，哈登依舊身處“牛馬”一線。

在轉投克利夫蘭後，騎士主帥阿特金森完成了盧指導的承諾，這4場比賽中，哈登場均出場時間下降至32.2分鍾，顯著低於效力快船時期。雖然這個樣本容量不夠大，但也有了好的苗頭，已經有了足夠積極的意義，而且，阿特金森為了讓哈登與內線雙塔盡快產生化學反應，還特意讓他多打了一會，隨著彼此默契的產生，哈登的出場時間有望進一步下降。

與此同時，除了出場時間的降低外，哈登在隊內的定位也發生了改變，他更多地扮演起輔助的角色，打得更加輕鬆，效率自然而然也有了提升。代表克利夫蘭出戰的4場比賽中，登哥場均貢獻18.5分5.3籃板8.8助攻，投籃命中率和三分命中率分別高達51.2%和45.8%，罰球命中率為87.5%，別看場均數據有所下降，但效率卻有了質的提升，距離進入“180俱樂部”也隻有一步之遙。保持這個勢頭，哈登和騎士就形成了良性循環，這支上賽季的東部頭名，重新煥發了競爭力。

哈登的表現，得到了主教練阿特金森的讚不絕口，他表示在哈登幫助下，阿倫“沒有退步，甚至更進一步”，而談到哈登表現時，阿特金森甚至玩起了梗：“哈登依舊是頂級水準。我特別要誇一誇他的防守，當他在場時，球隊的防守效率是98。”騎士的平均海拔更高，長人林立的他們，本身防守不錯，把加蘭換成哈登後，防守得到了進一步的強化，而登哥的組織串聯也讓他們在進攻端不再擰巴。不過還需要進一步觀察，正如米切爾所說的“真正的考驗還在後頭”，哈登會幫助騎士來到怎樣的高度，讓海角HJDO43.CCM拭目以待。