未來火箭隊的對手將是兩支勁旅，一支是由恩比德、馬克西率領的費城76人隊，另一支則是由坎寧安率領的東部第一活塞隊。兩場比賽火箭隊皆是客場作戰，而且兩場背靠背比賽，也讓火箭隊的體能受到了嚴峻的挑戰。

不過火箭隊現在兵多將廣，即便範弗裏特因傷賽季報銷，即便亞當斯因為腳踝扭傷可能會長期缺陣，甚至要缺陣幾個月的時間，然而火箭隊現在有球員能夠補充到5號位上，成為亞當斯的替補，比如說火箭隊的老將卡佩拉，以及主打大前鋒的小史密斯都可以勝任替補中鋒的位置。而且火箭隊的第二陣容，現在終於有了一位超級第六人，他就是21歲的年輕射手謝潑德。

作為火箭隊雙能後衛的謝潑德，本賽季表現可以說一直都很穩定。烏度卡也願意信任他，經常給他首發級別的出場時間，就像前一場火箭隊戰勝馬刺隊，如果沒有謝潑德第四節轟下12分，投進多個三分和中投，那麽火箭隊不一定會在主場拿下馬刺隊。就算文班亞馬發揮失常，但是馬刺隊的其他外線球員表現也不差，如果沒有謝潑德，如果沒有小史密斯的外線連續得手，火箭隊真的不一定能夠戰勝強大的馬刺隊。

比賽中，謝潑德作為替補後衛出戰29分鍾，他的發揮是相當完美的，17投8中，三分10中4，罰球2中1，砍下21分、4助攻、2籃板、1搶斷、1蓋帽。他全場得到21分，全隊最高，而且正負值+15也是全隊最高。除了這兩項全隊第一之外，本場比賽謝潑德17次出手全隊第一，投進8球也是全隊第一，看起來烏度卡和隊友們非常信任謝潑德，讓他隨意開火出手，這才有了這兩項漂亮的數據。

而且本場比賽謝潑德出手三分球一共10次，全隊第一，命中4球，全隊第一。六項數據在火箭隊當中，謝潑德都位居第一。這些數據基本上都是進攻端的數據，雖然防守端謝潑德可能會有一些不足，然而在進攻端他的表現確實非常完美。更誇張的是，作為火箭隊替補控衛，謝潑德本場比賽零失誤，這也是相當難得。至少從這場來看，火箭隊終於獲得了夢寐以求的超級第六人。

謝潑德傳球能力很強，持球能力現在也越來越穩健，至少比阿門·湯普森要穩定得多，而且他的三分球命中率本賽季高達41%，他被稱為火箭隊的新庫裏。而且作為探花秀，他1000萬左右的年薪也基本上屬於白菜價，要知道謝潑德本賽季場均可以貢獻12分左右的數據，命中率高達四成。關鍵時刻，他也能夠連續自主進攻，在杜蘭特和申京被包夾的時候，謝潑德就是那個能夠撕裂對方防守的關鍵先生。

都說斯通經理上賽季不應該用3號簽摘下謝潑德，應該摘下卡斯爾，但現在來看，謝潑德的上限似乎要比馬刺隊的後衛卡斯爾高得多。至少從前一場火箭戰勝馬刺來看，謝潑德表現比卡斯爾要穩定得多，他的上限也更高，因此海角HJDO43.CCM可以說斯通經理確實沒有選錯人，用3號簽摘下謝潑德是正確選擇。