現在西部第二梯隊競爭，已經顯得愈發白熱化，火箭由於終止連勝腳步，競爭對手也一直贏球，幹脆跌出西部前四。馬上火箭回到主場，對陣西部第七的太陽，後者跟火箭勝場差距很小，又剛絕殺衛冕冠軍雷霆，這場卡位戰值得期待。

然而目前的火箭，內線人手有些空缺，作為核心的阿爾佩倫-申京無緣戰太陽。看上去他傷情沒有那麽嚴重，否則火箭官方已經出聲明，公布預測缺席時間了。即便如此申京因為上場比賽，剛開始就扭傷腳踝，因此退出了賽場。要知道申京對於火箭，堪稱陣地戰進攻主要核心，尤其是他的高位策應和傳球，讓身邊隊友大為受益。然而申京這段時間，出勤率似乎很成問題，他在缺陣一周左右情況下，對陣籃網剛複出，拿下20分6個籃板6助攻2次搶斷的數據，結果一場比賽後又受傷了，這實在讓人遺憾。

與此同時火箭內線頭號替補史蒂文-亞當斯，也可能繼續休息，目前他還處於出戰成疑狀態中。亞當斯自從加盟火箭，一直就被球隊省著用，基本上有點傷情，火箭就會安排他進行輪休。如今亞當斯跟申京類似，腳踝同樣感到有點不適，本賽季他場均可以拿到6.2分8.4個籃板1.5次助攻，說實話有亞當斯在場，火箭籃板球爭搶和護框能力，比現在會提升至少一個檔次，可見他老當益壯十分好用。

如果申京和亞當斯都打不了，火箭內線隻能仰仗老臣卡佩拉了，去年夏天他重回航天城，原本卡佩拉隻是作為第三中鋒，都未必進入主要輪換陣容。但卡佩拉很爭氣，趕上火箭經常陣容殘缺，他依然可以發揮餘熱，上場比賽同樣砍下8分8個籃板5次搶斷。

隻不過靠卡佩拉一己之力，想對抗太陽內線，似乎還是很困難。馬克-威廉姆斯和伊戈達羅的配置，讓太陽可以在全場比賽，都把活力和天賦拉滿。如果隻說內線厚度，太陽堪稱聯盟第一檔，就連上賽季後半段表現不俗的理查茲和樂透秀馬盧阿奇，都隻能長時間作為飲水機管理員，這點跟火箭形成鮮明對比。