由於阿森納在英超積分榜的優勢明顯，再加上槍手的陣容厚度很好，阿爾特塔的招數比較多，不少人看好兵工廠將要拿到“後溫格時代”的首座巴克萊杯。前曼城球星埃吉希爾承認，阿森納的整體情況更為明朗，球隊的陣容儲備也好，這家俱樂部的確在本賽季擁有冠軍相，畢竟循環賽製需要積累和消耗。然而埃吉希爾看好曼城，這並不是因為藍月軍團是他的老東家，而是因為埃吉希爾相信瓜迪奧拉的後程調整能力。在過去十個賽季當中，曼城並非在陣容方麵擁有巨大的優勢，相反，瓜帥不怎麽擅長輪換球員。正是因為曼城應對聯賽的方式較為成熟，埃吉希爾仍舊看好老東家。

埃吉希爾那麽信賴老東家，還有一個重要的原因——哈蘭德進入成熟期，本身25歲就是頂級射手的黃金年齡，再加上哈蘭德隻要健康，他就沒有狀態方麵的黑洞。埃吉希爾強調，這位挪威球星進入成熟期的標誌，首先的一點是他的情緒不會因為場上的局勢，出現較大時的波動。再者就是哈蘭德的戰術定位，已經讓俱樂部有了“得哈蘭德得天下”的感覺，這是巔峰期梅羅的樣子。哈蘭德在禁區內的統治力已經達到了令人歎為觀止的程度。他的每一次觸球都像是一把精準的手術刀，總能找到對手防線的薄弱環節。

無論是高空爭頂還是地麵突破，他都能以最簡潔高效的方式完成致命一擊。這種近乎本能的得分能力，讓人不禁想起巔峰時期的範巴斯滕。更令人稱道的是，哈蘭德展現出了超越年齡的戰術智慧。他不再單純依靠爆發力和速度蠻幹，而是學會了閱讀比賽節奏，適時回撤接應，為隊友創造空間。當球隊陷入僵局時，他總能通過聰明的跑位撕開防線。這種成熟的比賽理解力，讓他在任何戰術體係下都能如魚得水。為何埃吉希爾覺得阿森納的威脅沒有那麽大呢？這位名宿給出了想法——塔帥有可能在賽季後半段出問題，因為這位少帥依舊沒有足夠的能力應對多線作戰。

縱觀前兩個賽季，槍手蟬聯英超亞軍，原本塔帥有希望率隊奪冠的。但就是在幾個關鍵節點，或者說幾場關鍵比賽當中，阿爾特塔與球員們沒有把握住，導致了兵工廠失去了最佳追分機會。這種問題基本上發生在聯賽後半段，所以埃吉希爾認為，塔帥在本賽季依舊沒有解決此類難題。心理層麵的波動同樣在更衣室蔓延。某位不願透露姓名的球員向《衛報》透露："教練組總在強調'保持冷靜'，但每次積分榜變動後，訓練基地的空氣都會凝固。"這種高壓管理方式，讓年輕球員在衝刺階段屢現致命失誤——比如富安健洋對曼城時的紅牌，正是源於過度緊張的搶斷動作。

關於埃吉希爾看好曼城拿回英超冠軍，筆者球後認為，曼城的關鍵優勢在於瓜迪奧拉的戰術智慧。盡管賽季初期的傷病和狀態起伏讓球隊一度陷入困境，但瓜迪奧拉總能找到最合適的調整方式。例如，在德布勞內長期缺陣的情況下，福登和多庫被賦予了更多進攻職責，而羅德裏在中場的統治力也讓曼城的攻防轉換更加流暢。此外，哈蘭德的恐怖進球效率依舊是球隊最可靠的得分保障。更重要的是，曼城在賽季後半程的穩定性堪稱英超之最。過去幾個賽季，他們總能在衝刺階段展現出驚人的統治力，無論是關鍵戰役的心理素質，還是對比賽節奏的掌控，都讓對手望而生畏。

所以埃吉希爾相信，即便競爭更加激烈，藍月軍團還沒有恢複巔峰期的失利，瓜帥手下的陣容厚度也不算很好，但是曼城依然能憑借豐富的經驗和瓜迪奧拉的臨場調度笑到最後。畢竟，真正的冠軍爭奪戰，往往在最後十輪才真正開始。既然哈蘭德進入成熟期，在場外，哈蘭德同樣展現出了頂級職業球員的素養。他的訓練態度堪稱楷模，每次訓練後都會加練射門和力量。這種自律精神確保了他在高強度賽程中始終保持穩定輸出。正如瓜迪奧拉所說："埃爾林最可怕的地方不在於他進了多少球，而在於他永遠準備著進下一個球。"埃吉希爾強調，哈蘭德能夠帶領曼城進入下一個王朝。