1950年10月31日，NBA第一位黑人球員厄爾·勞埃德出場。

勞埃德效力於華盛頓國會，在揭幕戰作客羅徹斯特皇家（薩克拉門托國王前身)的比賽中替補出場，寫下曆史時刻。最終當場比賽以國會70-78敗北皇家，而勞埃德當場比賽得到6分。

當賽季另外還有三位黑人球員加入NBA，分別是凱爾特人的查克·庫珀、尼克斯的納特·克利福頓、三城黑鷹（老鷹前身）的漢克·德佐尼。但因為賽程安排更早，最終厄爾·勞埃德得以成為曆史第一人。

作為一名以防守著稱的前鋒選手，勞埃德在1950年NBA選秀大會於第9輪第100位被國會隊選中。

畢業於西弗吉尼亞州立大學的勞埃德，在1949年和1950年連續兩次入選全美最佳陣容，大四賽季打出場均14分8籃板的數據，而1947-48賽季更是率隊成為全美唯一的全勝戰績球隊。

但可惜的是，勞埃德僅僅打了七場比賽就因為球隊解散而離開NBA，隨後加入錫拉丘茲國民隊，直到在1952-53賽季又加入了雪城民族隊(費城76人前身)。

最終於1960年選擇退役，在NBA一共打了九個賽季，560場比賽中交出場均8.4分6.4籃板的數據；1953-54賽季，他在犯規次數和被驅逐出場的次數上榮登聯盟榜首第一位。

職業生涯最高光在1954-55賽季，場均30.7分鍾下，交出場均10.2分7.7籃板的生涯最高數據，進入首發前鋒的勞埃德也在當賽季幫助球隊拿下NBA冠軍，而他也和隊友吉姆·塔克成為第一對拿下NBA冠軍的黑人球員。

1950年代，整個北美氛圍對於黑人球員並不友善，雖然棒球賽場上已經有了傑克·羅賓遜率先打破體育界的黑人門檻，但身為首批加入NBA的黑人球員，勞埃德在場上還是難免遭受球迷謾罵。

“當時很多球迷朝我吼：滾回非洲去！，一些辱罵字眼更是習以為常，特別是一堆坐得離我很近的球迷更是喊著要殺了我...”

即便在北美運動史上的意義非凡，但勞埃德卻異常低調，他也不如同時期其他黑人運動員那樣得到足夠多的聚光燈。從另外一個視角來看，這也反映在他的球風之上，以強悍防守為主，比賽場上也是保持著不爭功態度。

1965年，底特律活塞本要聘請勞埃德擔任主帥，他原本有機會成為NBA第一位黑人教練，但活塞最終選擇了戴夫·德布斯切爾，而隔年凱爾特人招募比爾·拉塞爾出任教練，他也成為NBA第一個黑人教練。

但在這之後，勞埃德還是在1971年短暫出任活塞教練，然後又擔任了五年球探工作。

1993年，勞埃德入選弗吉尼亞名人堂，2003年入選籃球名人堂。