本周，沙特阿拉伯利雅得的國王沙特大學室內體育館，2025年WTA年終總決賽即將拉開戰幕。世界排名前八的頂尖女子網球選手已齊聚於此，為爭奪賽季末的最高榮譽而戰。

這項創辦於1972年的賽事，已成為繼四大滿貫之後水平最高的女子網球賽事，如今更以1550萬美元的總獎金，成為全球獎金最高的女子體育賽事之一。回首1972年，首屆WTA年終總決賽在美國佛羅裏達州博卡拉頓舉行，當時年僅17歲的克裏斯·埃弗特奪得頭兩屆賽事冠軍，卻因業餘球員身份無法領取2.5萬美元的冠軍獎金。

五十多年來，這項賽事經曆了巨大變遷。從1979年至2000年，紐約麥迪遜廣場花園成為這項賽事的長期主場。隨後，賽事開始了全球化巡回之旅：2001年移師德國慕尼黑；2002-2005年遷至美國洛杉磯；2006-2007年在西班牙馬德裏舉辦；2008-2010年在卡塔爾多哈舉行；2011-2013年在土耳其伊斯坦布爾舉辦；2014-2018年移至新加坡；2019年，中國深圳獲得賽事主辦權，並計劃舉辦十年，然而疫情打亂了這一計劃——2020年賽事取消；2021年賽事移師墨西哥瓜達拉哈拉舉行；經過這幾年的變動，2024至2026年，沙特利雅得成為賽事舉辦地。

WTA年終總決賽的賽製也經曆了多次變革。賽事剛開始時采用16人的單打淘汰賽製，後又改為8人小組循環賽製；上世紀90年代後再度改為淘汰賽製，直到2003年又恢複小組循環賽製；現行規則是三盤兩勝製，比賽抽簽分成2個小組，每組4名選手打單循環，前2名出線打交叉淘汰，勝者進入決賽。最引人注目的是，1984年至1998年期間，該項賽事的決賽一直采用五盤三勝製，這在女子網球比賽中極為罕見。但在1999年，主辦者將其改為普遍的三盤兩勝製。獎金方麵，1972年總獎金僅為10萬美元，而2025年這一數字已達到1550萬美元。參賽的八名選手出場費為每人33.5萬美元，小組賽每勝一場即可獲得35萬美元；半決賽勝出可再獲得127萬美元，獲得冠軍可再得250萬美元冠軍獎金；如果一名選手全勝奪冠，可獲得總獎金約515萬美元，創下女子網壇紀錄。

WTA年終總決賽的入圍資格主要由“WTA冠軍排名”決定。這一排名僅計算球員在本賽季獲得的積分，不包含上一年度的積分，排名前8的選手將獲得參賽資格。

球員的積分主要來自大滿貫賽事（冠軍可獲得2000積分）、WTA1000賽事（冠軍可獲得1000積分）、WTA500和WTA250賽事（冠軍分別可獲得470和280積分）。由於年終總決賽的巨額獎金和榮譽，每年排名在懸崖邊緣的球員都會在年底瘋狂參賽，拚命爭取冠軍積分以擠掉對手、獲得參賽資格。豐厚的獎金對大多數球員來說，隻“可遠觀而不可褻玩焉”，很多人終生仰望，但望塵莫及。正因如此，每年末的資格爭奪戰尤為激烈。

WTA年終總決賽除了激烈的比賽外，還有一項備受矚目的傳統——晚裝拍照環節。在賽前，八名球員會身著晚禮服合影，這一環節被球迷們親切地稱為“八美圖”。2024年，中國一姐鄭欽文就站在了合影的C位，迅速引起內地網民熱議。對於這一站位，鄭欽文回應：“老外拍照沒有什麽C位的，沒有人規定你必須站在哪個位置，大家的位置都是隨意調整的，到後來自然而然形成了站位。”這一輕鬆愉快的環節，為緊張的賽事增添了一抹亮色，也展示了球員們賽場外的風采。

從美國到歐洲，從亞洲到中東，WTA年終總決賽的舉辦地不斷變遷，反映了女子網球全球化與商業化的進程。沙特阿拉伯獲得2024-2026年賽事主辦權，標誌著WTA正在開拓新的市場。對於在這一地區辦賽，鄭欽文表達了積極看法：“無論我到哪裏，我都隻是打網球來的。這對我來說隻是一項網球賽事。當地觀眾正好有機會多看看女性運動員是如何在賽場上拚搏的。體育可以展示女性的力量，呈現女性如何拚搏的能量，這其實是相當美好的。”

總決賽場館外，利雅得的夜空下，網球之旅仍在繼續。WTA年終總決賽的未來，正如女子網球運動本身，將在傳統與創新、競技與商業的平衡中，繼續書寫新的篇章。全球化的腳步不會停止，每年此時，都將是八位頂尖高手為榮譽而戰，為夢想而搏。（來源：網球之家 作者：小迪）