今年夏天,開拓者在下一盤大棋。
他們不僅出乎意料地選中楊瀚森,還換了老板。
在球隊易主的股東名單裏,有一對相當有趣的名字:程正昌、蔣佩琪夫婦。
但他們不是體育界人士,而是經營“中式餐廳”的。
他們所創立的品牌“熊貓快餐”,賣遍了整個美國,幾乎是家喻戶曉的水平。很多美國人隻要一提到中餐,就會不約而同地說出“熊貓快餐”菜單裏的那些經典菜品。
美國人喜歡吃中餐其實是一件很詭異的事情,所以“熊貓快餐”火遍全美才讓人覺得匪夷所思。
但隻要深究你就會發現,他們可不是像傳統中餐廳一樣當“中國菜的搬運工”,而是打著中餐的旗號做美式快餐,專攻美國胃。
比如橙香雞、蜂蜜核桃蝦仁、蜂蜜芝麻雞胸、北京牛肉這些熱門菜品,除了“北京”倆字,哪個聽起來像中餐?
雖然“熊貓快餐”仍然保留了中廚明火亮灶的特色,但成菜的手法卻是大相徑庭。他們簡化了烹飪步驟,並且迎合美國人的口味,用美國人喜歡的大甜大酸,再帶一些些微辣,來代替中餐原本千變萬化的複合口味。
所謂的“橙香雞”(Orange Chicken),說白了就是糖醋味炸雞塊。甚至你可以把這視作美式鍋包肉,果然宇宙的盡頭是東北。
而這道單品恰恰集中了美國人的味蕾,一度一年賣出將近20億美元的銷售額,占年收入的30%。
不誇張地說,光橙香雞這一道菜,都能買下半支開拓者了。
但當初的程氏夫婦,大概也想不到“熊貓快餐”會成為今天的樣子。
畢竟當年,他們的生意慘淡到門可羅雀,不得不降價促銷、送免費贈品才能吸引顧客幫襯。
1973年,程正昌雖然在密蘇裏大學拿到了應用數學碩士學位,但因為他那廚師出身的父親一直想要開餐館,所以在那一年他們全家人借了點錢,在帕薩迪納盤下了一家小餐館,叫做“聚豐園”,但生意一直都相當平淡。
1981年,程正昌父親去世,他隨即繼承了聚豐園。但他和父親的思考方式不同。程正昌不準備當個匠人,而是想把這門生意做大做強,即便這樣做會影響口味,以及變得“不正宗”。
畢竟程正昌本來就不是個廚子,他更像個商人一樣思考問題。
1982年,程正昌就開了分店。同時,那一年他的妻子蔣佩琪也辭掉了原本的工作,幫助他管理家族生意。
程正昌是應用數學碩士,而蔣佩奇更是從小接受精英教育,他先是在俄勒岡州立大學讀完本科,拿到了應用數學學士學位,然後在密蘇裏大學攻讀了計算機科學碩士學位,以及電子工程博士學位。
所以,當蔣佩奇願意放下身段和程正昌經營餐廳時,外界都叫她“醬油博士”。
放棄了他人眼裏更有前途的工作改做餐飲,程氏夫婦沒有把這家餐館做成傳統的夫妻店。在他們的設想中,這家餐廳應該寬敞明亮、幹淨整潔。並且,必須擁有一套快速規範的工作流程。
程氏夫婦沒有像廚師那樣,隻想著怎麽把菜做得更好吃,而是怎麽通過精明的營銷和標準化的流程,開更多的分店,讓更多美國人愛上這口美式中餐。
1983年,程正昌的朋友邀請他把餐廳開到購物中心去,他們當時覺得這是個好主意,因為整個購物中心逛街的人都是潛在的顧客,這顯然要比在街邊單打獨鬥招攬客人要好多了。
也是在這一年,程正昌把餐廳的名字改成“熊貓快餐”。
因為深受中國文化的熏陶(程正昌祖籍揚州,蔣佩琪雖然是緬甸人,但她從小在香港接受教育),他們骨子裏就有一股吃苦耐勞、敢拚敢幹的精神。
“因為是移民,所以海角HJDO43.CCM敢想敢做,做每一件事都全力以赴”,蔣佩琪回憶起當年的創業經曆,“而且,海角HJDO43.CCM也非常節儉”。
很快,到了1985年,熊貓快餐已經開了9家店了。
在這時候,作為工程師的蔣佩琪察覺到了什麽。他覺得如果熊貓快餐想要進一步發展,就不應該拘泥於傳統的經營模式。尤其是規模擴大了之後,依賴技術手段輔助經營是必然的事。
“作為一名工程師,我很清楚海角HJDO43.CCM需要一個智能化管理係統”。
“而海角HJDO43.CCM也成為20世紀80年代最早使用計算機的公司之一,這讓海角HJDO43.CCM的訂餐變得更為方便,而且通過網絡技術,海角HJDO43.CCM可以收集到人們最喜歡吃什麽,這讓海角HJDO43.CCM掌握了更多信息”。
同時,他們覺得這不應該變成一門屬於程氏夫婦的家族生意。
“如果員工缺乏動力,那麽你的餐廳就會關門大吉”。
“海角HJDO43.CCM需要賦能員工,讓他們像老板一樣自發去工作,這麽多年過去,海角HJDO43.CCM最自豪的是看到員工們不斷成長,有些人最初隻是服務員和廚師,現在他們已經是副總裁了”。
團結友愛的員工、現代式的管理、因地製宜的菜品,還有不辭辛勞的工作精神,這讓熊貓快餐成為了美國人心裏中餐的代名詞。
再加上熊貓快餐創業時期,恰逢中美關係正常化、兩國關係快速升溫的過程,這個用熊貓作為標識的餐廳自然也吸引了不少美國人。
1997年,熊貓快餐已經開出254家門店,每年接近1.8億美元的收入。而在那時,蔣佩琪繼續發揮她的工程背景,為熊貓快餐訂製了一套供應鏈係統,用連鎖店的方式深化管理這些門店,然後定下年收入10億美元的宏大目標。
而在2010年,他們實現了這個目標。
如今,熊貓快餐每年的營收比當初這個宏大目標翻了6倍。甚至波特蘭開拓者這種典型的美國體育符號,都要被他們吃下,當作產業帝國的配菜了。
從一盤小小的橙香雞,到NBA球隊的小老板,當程氏夫婦收購開拓者後,球迷和媒體都覺得這相當神奇。
有人說這是楊瀚森效應,就像當年姚明在火箭隊效力時,豐田中心隨處可見中國品牌的讚助商,周邊商品都充斥著中國元素。
所以也有人提議——“幹脆把熊貓快餐的熊貓,直接拿來當開拓者的吉祥物吧”。
從當初騎士隊小股東黃健華,從魔術師手裏收購湖人隊股份的黃馨祥,再到後來布魯克林籃網的老板蔡崇信,以及今年成為凱爾特人小老板的何猷君,還有程氏夫婦……
很顯然,隨著越來越多的華裔和亞裔開始進入NBA球隊管理層,NBA提到亞洲人也不再隻有姚明和林書豪,亞洲麵孔的影響力在NBA正在不斷擴大。
身價74億美元的程正昌是美國最有錢的人之一,蔣佩琪則是美國第二有錢的白手起家女富豪。
雖然他們大概率不會插手具體的運營,但進駐高層本身就是擁有話語權的標誌,這已經是一股不可忽視的力量。
所以,當楊瀚森下一次變成熊貓眼的時候,開拓者主場會不會給球迷發一份免費的熊貓快餐呢?
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